Jimmy Smith, con el nombre de James Oscar Smith, (nacido el 8 de diciembre de 1928, Norristown, Pensilvania, EE. UU., Encontrado muerto el 8 de febrero de 2005, Scottsdale, Arizona), músico estadounidense que integró el órgano eléctrico en el jazz, inventando así El idioma del soul-jazz, que se hizo popular en los años cincuenta y sesenta.
Smith creció fuera de Filadelfia. Aprendió a tocar el piano de sus padres y comenzó a tocar con su padre en una compañía de danza a una edad temprana. Después de servir en la marina, estudió bajo y piano en la Hamilton School of Music (1948) y en la Ornstein School of Music (1949–50). También realizó una gira (1951–54) con el grupo de ritmo y blues de Don Gardner, Sonotones.
Después de escuchar al estilista de swing Wild Bill Davis, uno de los pocos organistas del jazz, Smith se inspiró para aprender a tocar el órgano Hammond. Anteriormente, los jugadores habían usado acordes de dos manos para hacer que los órganos imitaran el poder de las grandes bandas; La innovación de Smith fue utilizar el órgano a la manera de los trompetistas y los pianistas de bop para tocar ágiles líneas melódicas de una sola nota acompañadas de armonías de música gospel. En 1955 Smith formó un trío que tuvo mucho éxito. Ese año, comenzó a usar el modelo B3 del órgano Hammond, que fue ampliamente reconocido por su popularidad. Su serie de álbumes exitosos, incluyendo A New Sound, A New Star: Jimmy Smith at the Organ, Vols. 1–2 (1956) y El sermón! (1958), ayudó a establecer Blue Note como un importante sello discográfico de jazz.
A principios de la década de 1960, Smith comenzó a grabar con Verve Records. Su mayor éxito fue "Walk on the Wild Side", de su álbum Verve Bashin '(1962), en el que estuvo acompañado por la gran banda de estudio de Oliver Nelson. Smith también grabó álbumes con el guitarrista Wes Montgomery y fue dueño de su propio club de la cena de Los Ángeles durante la década de 1970. Su álbum de 2001, Dot Com Blues, marcó una desviación de su estilo de jazz habitual, incorporando elementos de blues y exhibiendo colaboraciones con artistas invitados que incluían a Etta James y BB King. El último álbum de Smith, Legacy (2005), fue lanzado póstumamente y contó con algunos de sus mejores éxitos.
