Matilda Coxe Stevenson etnóloga estadounidense

Matilda Coxe Stevenson, née Matilda Coxe Evans, (nacida el 12 de mayo de 1849 en San Agustín, Texas, EE. UU., Fallecida el 24 de junio de 1915 en Oxon Hill, Maryland), etnóloga estadounidense que se convirtió en una de las principales contribuyentes a su campo, particularmente en el estudio de la religión zuni.

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Matilda Evans creció en Washington, DC. Fue educada en la Academia de Miss Anable en Filadelfia. En abril de 1872 se casó con James Stevenson, un geólogo que, desde 1879, era oficial ejecutivo del Servicio Geológico de los Estados Unidos. Se interesó por el trabajo de su esposo, y en 1879 lo acompañó en una expedición a Nuevo México para estudiar el Zuni para la Oficina de Etnología Estadounidense.

Durante algunos años, su asistencia a su esposo no fue reconocida, pero en 1884 el antropólogo británico Edward B. Tylor visitó a los Stevenson, descubrió el alcance de sus contribuciones originales y comentó públicamente su trabajo. En varias visitas a los Zuni, estudió su vida doméstica y, en particular, los roles, deberes y rituales de las mujeres Zuni. Su primer artículo importante publicado, "Vida religiosa del niño Zuñi", apareció en el informe anual de 1883-1884 de la Oficina de Etnología Americana y abrió un área completamente nueva de antropología en el estudio de los niños. En 1885 ayudó a fundar y se convirtió en la primera presidenta de la Sociedad Antropológica de Mujeres de América. En marzo de 1888 apareció su importante artículo sobre "Religiones Zuñi" en Science. A la muerte de su esposo en julio de ese año, fue nombrada miembro del personal de la Oficina de Etnología Estadounidense.

En 1889, realizó un estudio de la gente del pueblo de Zia en Nuevo México, cuyo informe apareció en el volumen de 1889-1890 de los informes anuales de la oficina. Sin embargo, el Zuni siguió siendo su principal interés. La tenían en gran estima y, en consecuencia, pudo aprender mucho de lo que habían ocultado los investigadores anteriores. El vigésimo tercer informe anual de la oficina en 1901–02 publicó su obra de 600 páginas Los indios Zuñi: su mitología, fraternidades esotéricas y ceremonias, su obra escrita más importante. El Trigésimo Informe Anual de 1908–09 imprimió su "Etnobotánica de los indios Zuñi". También contribuyó al antropólogo estadounidense y otras revistas, y sus temas más tarde incluyeron también a los indios Taos y Tewa. De 1904 a 1915 vivió cerca del pueblo de San Ildefonso en el condado de Sante Fe, Nuevo México; su salud falló en el último año y murió poco después de regresar al este.