Madre Catherine Spalding, líder católica romana estadounidense

Madre Catherine Spalding, (nacida el 23 de diciembre de 1793, condado de Charles, Maryland, EE. UU., Fallecida el 20 de marzo de 1858 en Nazaret, Kentucky), líder católica romana estadounidense bajo cuya guía las Hermanas de la Caridad establecieron una fuerte presencia en Kentucky a través de sus escuelas e instituciones de asistencia social.

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Spalding fue llevada a la frontera de Kentucky por su madre viuda alrededor de 1799. Más tarde quedó huérfana y fue criada por familiares. En diciembre de 1812, el reverendo (más tarde obispo) John David anunció su plan para establecer una hermandad de enseñanza católica romana para servir a la región fronteriza, y al mes siguiente Spalding fue una de las tres primeras mujeres jóvenes en responder a su llamado. En 1813 fue elegida superiora de las Hermanas de la Caridad de Nazaret, establecida en el Seminario de St. Thomas, cerca de Bardstown. Las hermanas realizaron su propio trabajo doméstico y agrícola, hicieron ropa para los estudiantes del cercano Seminario de St. Thomas, visitaron a los enfermos e hicieron otros trabajos religiosos. En 1814 abrieron la Academia Nazaret.

Las hermanas hicieron sus primeros votos en 1816, después de lo cual la Madre Catalina fue reelegida superiora. Ella renunció en 1819, pero siguió siendo la fuerza guía del grupo, y sirvió nuevamente como superior de 1824 a 1831, de 1838 a 1844 y de 1850 a 1856. Durante ese tiempo, las hermanas establecieron una escuela en Bardstown en 1819, St Vincent's Academy en el condado de Union en 1820, una escuela en el condado de Scott (más tarde St. Catherine's Academy, Lexington) en 1823, una escuela (ahora Presentation Academy) en Louisville en 1831, St. Vincent's Orphan Asylum en Louisville en 1832, un hospital (ahora St. Joseph's) en Louisville en 1836, y la Escuela de St. Frances en Owensboro en 1850. En 1824, el convento original se mudó a un nuevo sitio en lo que ahora es Nazaret, Kentucky, y en 1829 recibió la Academia Nazaret original de la orden. una carta estatal como la institución literaria y benévola de Nazaret. Entre términos como superiora, la Madre Catalina se dedicó a sus instituciones en Louisville, especialmente al Asilo de Huérfanos de San Vicente. En el momento de su muerte en 1858, la orden había crecido a 145 hermanas en 16 conventos.