Otto Paul Hermann Diels químico alemán

Otto Paul Hermann Diels, (nacido el 23 de enero de 1876, Hamburgo, Alemania, fallecido el 7 de marzo de 1954, Kiel, W.Ger.), Químico orgánico alemán que con Kurt Alder recibió el Premio Nobel de Química en 1950 por su trabajo conjunto trabajar en el desarrollo de un método para preparar compuestos orgánicos cíclicos.

Diels estudió química en la Universidad de Berlín con Emil Fischer y luego de varios nombramientos fue nombrado profesor de química en la Universidad de Kiel (1916). Se convirtió en emérito en 1945.

En 1906, Diels descubrió una sustancia altamente reactiva, el suboxide de carbono (el anhídrido de ácido del ácido malónico), y determinó sus propiedades y composición química. También ideó un método fácilmente controlado para eliminar algunos de los átomos de hidrógeno de ciertas moléculas orgánicas mediante el uso de selenio metálico.

Su trabajo más importante se refería a la síntesis de dieno, en la que los compuestos orgánicos con dos dobles enlaces carbono-carbono se utilizaron para realizar síntesis de muchas sustancias orgánicas cíclicas en condiciones que arrojaban luz sobre la estructura molecular de los productos obtenidos. Este método fue desarrollado (1928) en colaboración con Kurt Alder, su alumno, y se conoce como la reacción Diels-Alder. Su trabajo demostró ser especialmente importante en la producción de caucho sintético y plásticos.