Rododendro, (género Rhododendron), cualquiera de los géneros de plantas leñosas de la familia del brezo (Ericaceae), notable por sus atractivas flores y hermoso follaje. El género es grande y extremadamente diverso, y comprende alrededor de 850 especies. Los rododendros son nativos principalmente en la zona templada del norte, especialmente en el suelo húmedo y ácido del Himalaya y en el sudeste asiático hasta las montañas de Nueva Guinea. El género Rhododendron incluye la azalea y el té de Labrador, que a veces se consideraban distintos.
El rododendro, que significa "árbol rojo", se refiere a las flores rojas y al crecimiento leñoso de algunas especies, pero los rododendros tienen un hábito que va desde el árbol de hoja perenne hasta el de hoja caduca y desde las cubiertas de tierra de bajo crecimiento hasta los árboles altos. La primera especie disponible para uso en jardines, a mediados del siglo XVII, fue R. hirsutum, la rosa alpina peluda, que puede crecer hasta 1 metro (3 pies). Otros van desde especies enanas en forma de estera de solo 10 cm (4 pulgadas) de alto (R. prostratum, de Yunnan, China) hasta árboles que superan los 12 metros (R. arboreum, R. barbatum y R. giganteum, de Asia). Las hojas son gruesas y coriáceas y son de hoja perenne en todas, excepto en las especies de azalea, algunas de las cuales son de hoja caduca. Las flores pueden estar perfumadas o no, y generalmente tienen forma tubular a embudo y se presentan en una amplia gama de colores: blanco, amarillo, rosa, escarlata, morado y azul.
El rododendro catawba, o rosebay de montaña (R. catawbiense), del sureste de los Estados Unidos, es abundante y una gran atracción de floración en junio en el Parque Nacional Great Smoky Mountains. Los resistentes híbridos de catawba se derivan de R. catawbiense y especies aliadas. El gran rododendro de laurel (R. máximo), superpuesto en distribución con la catawba, se extiende más al noreste; A menudo se cultiva como ornamental. Ambos pueden ser árboles pequeños, de hasta 6 metros o más. Las especies de hojas grandes (y sus híbridos) de la región del Himalaya han sido durante mucho tiempo plantas ornamentales populares en zonas templadas sin frío extremo invernal. Rhodora (R. canadense), del noreste de América del Norte, tiene flores de color rosa púrpura antes de que se desplieguen las hojas. En las Islas Británicas, R. ponticum se ha convertido en una mala hierba. Introducido a finales del siglo XVIII desde España, Portugal y, en menor medida, Turquía, este rododendro forma matorrales impenetrables en los que prácticamente no crece nada más.
![Segunda batalla de la guerra tripolitana del puerto de Trípoli [1804]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/4/second-battle-tripoli-harbor-tripolitan-war-1804.jpg "Segunda batalla de la guerra tripolitana del puerto de Trípoli [1804]")
