Richard Cromwell, (nacido el 4 de octubre de 1626, fallecido el 12 de julio de 1712 en Cheshunt, Hertfordshire, Inglaterra), señor protector de Inglaterra desde septiembre de 1658 hasta mayo de 1659. El hijo mayor sobreviviente de Oliver Cromwell y Elizabeth Bourchier, Richard fracasó en su intenta llevar a cabo el papel de su padre como líder de la Commonwealth.
Sirvió en el ejército parlamentario en 1647 y 1648 y, durante el protectorado de su padre, fue miembro de los parlamentos de 1654 y 1656. En 1655 fue nombrado miembro del comité de comercio, pero mostró poca capacidad de su padre, y No fue sino hasta 1657, cuando una nueva constitución le dio a Oliver el derecho de elegir a su sucesor, que el Lord Protector comenzó a preparar a su hijo para un alto cargo. En julio de 1657 Richard sucedió a su padre como canciller de la Universidad de Oxford. Se convirtió en miembro del consejo de estado el 31 de diciembre, y casi al mismo tiempo obtuvo un regimiento y un asiento en la Cámara de los Lores de Oliver. En su lecho de muerte, Oliver puede haber designado a Richard como su sucesor; Oliver murió el 3 de septiembre de 1658, y Richard fue inmediatamente proclamado señor protector.
El nuevo gobernante pronto encontró serias dificultades. Ofendió a los oficiales de alto rango del ejército al hacerse cargo personalmente del ejército, ignorando así su solicitud para el nombramiento de un oficial experimentado como comandante en jefe. Además, el conflicto entre el Parlamento y el ejército hizo que el ejército estableciera un consejo para trazar su estrategia. Cuando el Parlamento prohibió al consejo reunirse sin el permiso de Richard, el consejo tomó el poder y obligó a Richard a disolver el Parlamento (21 de abril de 1659). Los oficiales recordaron ahora al Parlamento Rump, que había sido disuelto por Oliver en 1653. El Rump despidió a Richard, y el 25 de mayo abdicó oficialmente. Tras acumular grandes deudas durante su mandato, escapó de sus acreedores en 1660 yendo a París, donde vivió durante un tiempo como John Clarke. Finalmente se mudó a Ginebra. Alrededor de 1680 regresó a Inglaterra y vivió recluido en Cheshunt hasta su muerte.
