Samaritan, miembro de una comunidad de judíos, ahora casi extinta, que afirma estar relacionado por la sangre con aquellos judíos de la antigua Samaria que no fueron deportados por los conquistadores asirios del reino de Israel en 722 a. C. Los samaritanos se llaman a sí mismos Bene-Israel ("Hijos de Israel"), o Shamerim ("Observadores"), porque su única norma de observancia religiosa es el Pentateuco (los primeros cinco libros del Antiguo Testamento). Otros judíos los llaman simplemente Shomronim (samaritanos); en el Talmud (compendio rabínico de leyes, tradiciones y comentarios), se les llama Kutim, lo que sugiere que son más bien descendientes de los cuthaeanos mesopotámicos, que se establecieron en Samaria después de la conquista asiria.
Israel: samaritanos
Los samaritanos tienen sus raíces en aquellos judíos que no se dispersaron cuando los asirios conquistaron Israel en el siglo VIII a. C.
Los judíos que regresaron a su tierra natal después del exilio en Babilonia no aceptarían la ayuda de los habitantes de la tierra, que luego fueron identificados como los samaritanos, en la construcción del Segundo Templo de Jerusalén. En consecuencia, en el siglo IV a. C., los samaritanos construyeron su propio templo en Nāblus (Siquem), en la base del monte Gerizim, a unos 40 kilómetros al norte de Jerusalén. La baja estima que los judíos tenían por los samaritanos fue el trasfondo de la famosa parábola de Cristo del buen samaritano (Lucas 10: 25–37).
Desde la década de 1970 su población se ha mantenido en alrededor de 500; están distribuidos de manera uniforme entre Nāblus, que también es la residencia del sumo sacerdote, y la ciudad de H̱olon, donde se mantiene una sinagoga, justo al sur de Tel Aviv – Yafo. Todos viven en semi-aislamiento, casándose solo dentro de su propia comunidad. Rezan en hebreo, pero adoptaron el árabe como lengua vernácula después de la conquista musulmana de 636 ce.
