La novela del jardín secreto de Burnett

The Secret Garden, novela para niños escrita por la autora estadounidense Frances Hodgson Burnett y publicada en forma de libro en 1911 (previamente publicada en serie en The American Magazine). La historia pastoral de la autocuración se convirtió en un clásico de la literatura infantil y se considera uno de los mejores trabajos de Burnett.

Resumen

La novela se centra en Mary Lennox, que vive en India con su rica familia británica. Es una niña de 10 años egoísta y desagradable que ha sido malcriada por sus sirvientes y descuidada por sus padres poco amorosos. Cuando una epidemia de cólera mata a sus padres y a los sirvientes, Mary queda huérfana. Después de una breve estadía con la familia de un clérigo inglés, es enviada a Inglaterra para vivir con un tío viudo, Archibald Craven, en su enorme propiedad de Yorkshire, Misselthwaite Manor. Sin embargo, su tío rara vez está en Misselthwaite. Mary es llevada a la finca por el ama de llaves principal, la fastidiosa señora Medlock, quien la encierra en una habitación y le dice que no explore la casa.

Mary se desanima cuando descubre que la camarera, Martha, no es tan servil como los sirvientes en la India. Pero ella está intrigada por las historias de Martha sobre su propia familia, particularmente aquellas sobre su hermano de 12 años, Dickon, que tiene una forma casi mágica con los animales. Cuando Martha menciona el jardín amurallado de la fallecida Sra. Craven, que fue cerrado 10 años antes por el tío tras la muerte de su esposa, Mary está decidida a encontrarlo. Pasa las próximas semanas deambulando por los jardines y hablando con el jardinero mayor, Ben Weatherstaff. Un día, mientras sigue a un petirrojo amigable, Mary descubre una vieja llave que cree que puede abrir el jardín cerrado. Poco después, ve la puerta en la pared del jardín y entra al jardín secreto. Ella descubre que está cubierto de rosales y enredaderas inactivas (es invierno), pero ve algunos brotes verdes y comienza a limpiar y desmalezar en esa área.

Mary sigue cuidando el jardín. Su interacción con la naturaleza estimula una transformación: se vuelve más amable, más considerada y extrovertida. Un día se encuentra con Dickon, y él comienza a ayudarla en el jardín secreto. Más tarde, Mary descubre la fuente de los extraños sonidos que ha estado escuchando en la mansión: son los gritos de su primo de 10 años, supuestamente enfermo y lisiado, Colin, el hijo de su tío, que ha sido confinado a la casa y atendido por servicio. Él y Mary se hacen amigos, y ella descubre que Colin no tiene una deformación espinal, como él creía. Dickon y Mary llevan a Colin a ver el jardín, y allí descubre que puede pararse. Los tres niños exploran el jardín juntos y plantan semillas para revitalizarlo, y a través de su amistad e interacciones con la naturaleza se vuelven más saludables y felices. Cuando su tío regresa y ve la asombrosa transformación que se le ha ocurrido a su hijo y a su jardín anteriormente abandonado ahora en flor, abraza a su familia, así como su visión rejuvenecida de la vida.