Sir Mark Oliphant, físico australiano

Sir Mark Oliphant, (Marcus Laurence Elwin Oliphant), físico australiano (nacido el 8 de octubre de 1901, Adelaida, Australia, fallecido el 14 de julio de 2000, Canberra, Australia), era un estimado especialista en física de alta energía en el Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge, donde había ganado una beca en 1927. Oliphant también fue profesor de física de Poynting en la Universidad de Birmingham, Inglaterra. (1937–50), y un co-descubridor (1934) de tritio con Ernest Rutherford y Paul Harteck, y dirigió el equipo (1939) que desarrolló el magnetrón de cavidad utilizado en el radar de microondas avanzado. Habiendo sido miembro del equipo británico que dividió el átomo en 1932, fue a los Estados Unidos en 1943 para trabajar en el Proyecto Manhattan, la empresa conjunta que diseñó y construyó las primeras bombas atómicas. Más tarde, Oliphant se opuso ferozmente al lanzamiento de las bombas atómicas sobre Japón y la proliferación nuclear que siguió, pero respaldó la investigación sobre la energía atómica. Después de la Segunda Guerra Mundial regresó a Australia, donde se desempeñó como director de la escuela de investigación de ciencias físicas de la Universidad Nacional de Australia (ANU), Canberra (1950–63), presidente de la Academia Australiana de Ciencias (1954–57), y profesor de física de gases ionizados en el Instituto de Estudios Avanzados de ANU (1964–67). Fue nombrado miembro de la Royal Society en 1937, nombrado caballero en 1959 y nombrado Compañero de la Orden de Australia en 1977. De 1971 a 1976, Oliphant también ocupó el cargo de gobernador de Australia del Sur.