Comerciantes escandinavos de Birkarlar

Birkarlar, Pirkkalaiset finlandés, grupo de comerciantes y cazadores suecos y finlandeses que, durante aproximadamente 300 años, exploraron, colonizaron y gobernaron el área forestal que se extiende desde la costa oriental del Golfo de Botnia hasta el interior del norte de Noruega. En 1277, los reyes suecos le dieron al Birkarlar el derecho de explotar este desierto, acumulando pieles y peces e imponiendo impuestos a la población sami. A cambio, el Birkarlar rindió homenaje al tesoro real. Estos hombres de la frontera tenían contrapartes noruegas y rusas (especialmente los Vatagi de Novgorod) con quienes compartían las tareas de someter a las tribus paganas y desarrollar las rutas fluviales y portuarias. Trajeron importantes ingresos y comercio a los centros avanzados de Escandinavia y el noreste de Europa. En 1552, el rey de Suecia Gustav I Vasa (reinó entre 1523 y 1560) revocó los derechos fiscales de Birkarlar en el área a favor del control real directo, y la compañía fronteriza pasó de la escena histórica.