Carlos XII rey de Suecia

Carlos XII (nacido el 17 de junio de 1682 en Estocolmo) murió el 30 de noviembre de 1718 en Fredrikshald, Nor., Rey de Suecia (1697–1718), un monarca absoluto que defendió a su país durante 18 años durante la Gran Guerra del Norte y promovió reformas internas significativas. Lanzó una desastrosa invasión de Rusia (1707–09), que resultó en el colapso completo de los ejércitos suecos y la pérdida del estatus de Suecia como gran potencia. Sin embargo, también fue un gobernante de la era de la Ilustración, promoviendo reformas domésticas de importancia.

Vida temprana

El príncipe Carlos fue el segundo hijo y el hijo mayor (y el único sobreviviente) de Carlos XI de Suecia y Ulrika Eleonora de Dinamarca. Su primera infancia fue feliz y segura, pero el círculo familiar cercano se rompió por la muerte de su madre en 1693. El principal consuelo de Carlos XI fue una estrecha compañía con su heredero, y desde entonces el Príncipe Carlos acompañó a su padre en viajes de inspección y más. Todo tipo de ocasiones oficiales. Después de la muerte de su padre en abril de 1697, Carlos XII tuvo que asumir la carga de la realeza absoluta (fue el primer y único rey sueco nacido del absolutismo) cuando apenas tenía 15 años. Carlos XI había estipulado una regencia, pero los regentes se mostraron ansiosos por obtener la aprobación del nuevo rey en todas las decisiones, y el Riksdag convocado en noviembre de 1697 lo declaró mayor de edad.

Carlos XII había sido cuidadosamente preparado para su tarea por excelentes tutores y gobernadores. Sin embargo, tenía una voluntad excepcionalmente fuerte y dio repetidas pruebas de su obstinada adhesión a los estándares que aceptaba de las enseñanzas religiosas y morales de su familia y sus gobernadores. En la adolescencia, un programa personal para endurecer el físico —en particular, su intrépida equitación y su predilección por los riesgos— preocupaba a los viejos y se mantenía entre los cortesanos. Había sido abierto y confiado; pero al llegar a la corona asumió un comportamiento no comprometido en público, aunque en privado estuvo muy influenciado por las instrucciones que su padre había dejado para su orientación política y por el consejo de los asesores de su padre.

Después de que las negociaciones para el matrimonio de Charles con un primo danés, la hija de Christian V, comenzaran por iniciativa de Dinamarca, los asesores de Charles se detuvieron hasta que se conoció el resultado de las negociaciones danesas con otras potencias. Estas negociaciones condujeron de hecho a una coalición entre Dinamarca, Sajonia y Rusia que, al atacar a Suecia en la primavera de 1700, comenzó la Gran Guerra del Norte. El rápido éxito esperado por las tres potencias aliadas no se materializó, y los rumores de rebelión de la nobleza sueca contra la monarquía absolutista, en caso de guerra, resultaron falsos.