Edwin Gerhard Krebs bioquímico estadounidense

Edwin Gerhard Krebs, (nacido el 6 de junio de 1918, Lansing, Iowa, EE. UU., Fallecido el 21 de diciembre de 2009, Seattle, Washington), bioquímico estadounidense, ganador con Edmond H. Fischer del Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1992. Descubrieron la fosforilación de proteínas reversible, un proceso bioquímico que regula las actividades de las proteínas en las células y, por lo tanto, gobierna innumerables procesos que son necesarios para la vida.

Krebs recibió un título de médico de la Universidad de Washington (St. Louis, Missouri) en 1943 e investigó allí de 1946 a 1948 bajo los bioquímicos Carl y Gerty Cori. En 1948 se unió a la facultad de bioquímica de la Universidad de Washington, Seattle, y se convirtió en profesor titular en 1957. Se mudó en 1968 a la Universidad de California en Davis y regresó a la Universidad de Washington en 1977.

Durante la década de 1950, Krebs y Edmond Fischer comenzaron a investigar el proceso mediante el cual las células musculares obtienen energía del glucógeno (la forma en que el cuerpo almacena el azúcar). El Coris había demostrado previamente que las células usan una enzima llamada fosforilasa para liberar glucosa (la fuente de energía en la función celular) del glucógeno. Krebs y Fischer demostraron que la fosforilasa podía convertirse de una forma inactiva a una activa mediante la adición de un grupo fosfato tomado del compuesto adenosina trifosfato (ATP). Las enzimas que catalizan este proceso se denominan proteínas quinasas. Krebs y Fischer también mostraron que la fosforilasa se inactiva mediante la eliminación de un grupo fosfato; Este proceso es catalizado por enzimas llamadas fosfatasas. Las disfunciones en la fosforilación de proteínas se han implicado en la causa de enfermedades como la diabetes, el cáncer y la enfermedad de Alzheimer.

Krebs fue científico del Instituto Médico Howard Hughes de 1977 a 1990. Además del Premio Nobel, recibió el Premio de Investigación Médica Básica Albert Lasker (1989) y el Premio Louisa Gross Horwitz (1989). Krebs también fue coeditor de las obras multivolumen The Enzymes (1970–) y Protein Phosphorylation (1981).