Juho Kusti Paasikivi, (nacido el 27 de noviembre de 1870, Tampere, Finlandia), fallecido el 14 de diciembre de 1956, Helsinki), estadista y diplomático finlandés que, como primer ministro (1918, 1944–46) y luego presidente (1946–56) de Finlandia, cultivó relaciones armoniosas con la Unión Soviética en un esfuerzo por garantizar cierta independencia para Finlandia.
Paasikivi estudió derecho e historia en las universidades de Estocolmo, Uppsala y Leipzig y de 1902 a 1903 fue profesor de derecho en la Universidad de Helsinki. Posteriormente recurrió a la administración financiera y las actividades bancarias y de seguros. Paasikivi fue un político realista que consideró que las naciones pequeñas no podían esperar permanentemente oponerse a la política de poder de las grandes. Por lo tanto, en la lucha por preservar la autonomía de Finlandia bajo el dominio ruso (el país era entonces un gran ducado dentro del Imperio ruso), se puso del lado de los Cumplidores del antiguo partido finlandés, que estaban dispuestos a "cumplir" con los recientes decretos ilegales rusos que afectan Asuntos internos finlandeses. En 1907, Paasikivi fue elegido miembro del finlandés Eduskunta (Parlamento), y al año siguiente se convirtió en ministro de finanzas. Renunció en 1909 en protesta por los intentos rusos de llevar a cabo ilegalmente la rusificación de su país.
Paasikivi sirvió brevemente en 1918 como primer ministro del primer gobierno de la recién independiente Finlandia, en cuya capacidad favoreció una política proalemana y una monarquía para su país. Encabezó la delegación finlandesa que, el 14 de octubre de 1920, firmó en Tartu, Estonia, el tratado de paz con Rusia, luego de advertir a su gobierno que no trate de aprovechar la debilidad temporal de Rusia. En la Finlandia independiente de la posguerra se hizo prominente como banquero y empresario.
En 1936, Paasikivi fue nombrado ministro de Suecia. Fue llamado de Estocolmo en octubre de 1939 para dirigir la delegación que intentó sin éxito alcanzar un acuerdo de paz con la URSS sobre las demandas de esa nación de partes estratégicamente importantes del territorio finlandés; Abogó por acceder a las demandas de los soviéticos. En marzo de 1940, Paasikivi fue la opción lógica para negociar la paz con la URSS y así poner fin a la guerra ruso-finlandesa que Finlandia claramente estaba perdiendo; como presidente de la Comisión de Paz entre Finlandia y Rusia, firmó el tratado por el cual Finlandia cedió a Rusia aproximadamente una décima parte de su territorio, con una población de casi 500,000. Poco después, en marzo de 1940, fue nombrado ministro de Moscú, pero renunció a este cargo en mayo de 1941, cuando quedó claro que su gobierno se pondría del lado de la Alemania nazi en el próximo conflicto con la Unión Soviética. Prácticamente retirado de la política durante los próximos tres años, Paasikivi fue llamado al servicio para participar en las abortivas negociaciones de paz entre Finlandia y la URSS en la primavera de 1944. En noviembre de 1944, después de que se acercaba la victoria soviética sobre Alemania, se hizo evidente incluso para finlandeses pro-nazis, se pidió al conciliador Paasikivi que sirviera como primer ministro de un gobierno comprometido con la cooperación pacífica con la Unión Soviética. Hasta el final de su primer ministerio en marzo de 1946, se aseguró de que se cumplieran fielmente las condiciones de paz del armisticio ruso-finlandés de septiembre de 1944.
Paasikivi sucedió al mariscal CG Mannerheim como presidente de la república finlandesa en marzo de 1946, y desempeñó ese cargo hasta febrero de 1956. Como presidente, se mantuvo más alejado de la política de partidos que cualquiera de sus predecesores. Sus objetivos, que persiguió con considerable éxito, fueron permanecer absolutamente intransigente sobre la independencia finlandesa mientras manejaba las relaciones exteriores de Finlandia para evitar todo conflicto con los intereses soviéticos e inspirar a la Unión Soviética con confianza en la sinceridad finlandesa. Paasikivi fue instrumental en la recuperación de Porkkala (1955), que había sido arrendada a la Unión Soviética para una base naval en 1944. Aunque siguió una política de cooperación con su poderoso vecino, se resistió firmemente a la penetración comunista en Finlandia; La estrategia de Paasikivi se convirtió en la base fundamental de la política exterior de Finlandia en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial.
