La elección presidencial de EE. UU. De 2016

Después de una campaña tumultuosa y abrasiva que desafió las normas políticas establecidas, el 8 de noviembre de 2016, el republicano Donald Trump fue elegido el 45º presidente de los Estados Unidos. Trump perdió el concurso popular nacional por más de 2.8 millones de votos ante la demócrata Hillary Clinton, pero ganó 30 estados y el colegio electoral decisivo con 304 votos electorales a 227 para Clinton. La campaña de Clinton presentó una organización superior y recaudación de fondos, y casi todas las encuestas de vísperas de las elecciones habían apuntado a una cómoda victoria para ella, pero la apelación de Trump contra Washington a los votantes blancos de la clase trabajadora fuera de las principales ciudades en estados industriales fundamentales resultó ser la clave factor en lo que varias publicaciones llamaron "la sorpresa más sorprendente en la historia de Estados Unidos".

La elección de un extraño sin experiencia laboral política representó un gran repudio de los negocios como de costumbre por ambos partidos en Washington. En varios momentos, Trump culpó a los establecimientos del partido por la costosa intervención en conflictos extranjeros, una brecha cada vez mayor entre ricos y pobres, salarios reales estancados, corrección política excesiva y la falta de cumplimiento de las leyes de inmigración. Omitiendo las fuentes de información tradicionales mediante el uso de las redes sociales, incluida su cuenta personal de Twitter, Trump a menudo establece la agenda para la cobertura de su campaña. Con frecuencia se comunicaba de manera espontánea e instintiva, sin mencionar emocionalmente, sin el beneficio aparente de un cálculo en profundidad o el consejo del personal, y a menudo modificaba o incluso contradecía posiciones anteriores sin ser penalizado por los partidarios.

Cuando los partidos políticos comenzaron su proceso de nominación en 2015, los republicanos parecían estar en una posición sólida. Muchos votantes expresaron un deseo de cambio. Además, los demócratas parecían proponer un candidato poco inspirador. Pres. Salientes Barack Obama había presidido más de ocho años de expansión económica constante después de la crisis financiera mundial de 2008; sin embargo, muchos trabajos nuevos no fueron a tiempo completo y la recuperación fue lenta según los estándares históricos. El logro nacional del presidente, la Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud Asequible, o "Obamacare", estaba fallando financieramente. Con el aumento de la influencia china, rusa e iraní, Estados Unidos parecía estar en retirada de su dominio tradicional de la política exterior. Las perspectivas del Partido Republicano parecían tan prometedoras que 17 candidatos presidenciales sin precedentes, muchos de ellos exitosos gobernadores o senadores, arrojaron sus sombreros al ring, garantizando un complicado proceso de reducción.

Por el contrario, con sus credenciales convencionales pulidas por cuatro años como secretaria de estado de Obama, Clinton disfrutó de un sólido respaldo del establecimiento demócrata. Sin embargo, surgió un desafío sorprendente y enérgico del senador de Vermont Bernie Sanders, un autoproclamado socialista demócrata. Hizo campaña para reducir la desigualdad económica, oponerse a acuerdos comerciales, aliviar la deuda estudiantil y tomar medidas enérgicas contra los intereses de Wall Street, una fuente importante de apoyo de Clinton. Sanders, que animó a los votantes jóvenes y populares, se mantuvo en la carrera hasta la convención, presionando a Clinton para que adoptara políticas más progresistas.

La decisión inicial de Trump de correr fue recibida con burla por algunos estrategas republicanos. Nunca había ocupado cargos electivos y parecía estar fuera de sintonía con la base conservadora del partido. Trump fue un antiguo defensor de los derechos al aborto que recientemente había cambiado de opinión, y reconoció abiertamente haber hecho contribuciones de campaña a los demócratas para comprar influencia política. Se burló de los opositores en ambas partes, a menudo en términos personales que se consideraban políticamente incorrectos, e hizo promesas y declaraciones infladas cuya probabilidad o veracidad fue cuestionada por los principales medios de comunicación.

Cuando el proceso principal comenzó en 2015, Clinton y el ex gobernador de Florida, Jeb Bush, recaudaron rápidamente más de $ 100 millones en contribuciones de campaña y fueron fuertes favoritos para la nominación de su partido. Sin embargo, Trump pronto emergió en la cima del abarrotado campo republicano, gracias a un estilo antiestablishment impetuoso que resultó irresistible para los medios de televisión por cable y los votantes magnetizados de ingresos medios. Incluso cuando los ayudantes y asesores pidieron precaución, Trump era impredecible y rara vez tenía un guión. Los comentarios que hizo sobre los inmigrantes mexicanos ("traen drogas, traen crimen. Son violadores. Y supongo que algunos son buenas personas") alienaron a los votantes latinos. En repetidas ocasiones prometió construir "un gran y hermoso muro fronterizo" y obligar a México a pagarlo. Llamó a prohibir la inmigración musulmana. Empleó el humor sin guión, diciendo en un mitin: "¡Vamos a ganar, ganar, ganar! ¡Y haremos que Estados Unidos sea grandioso de nuevo!"

El uso de la invectiva personal por parte de Trump fue, a veces, devastador. El "relajado" Bush no tuvo un regreso efectivo por la acusación de Trump de que tenía "poca energía", y se encontraba entre los primeros desertores primarios. Los ataques de Trump contra el senador Marco Rubio ("Pequeño Marco") y el senador Ted Cruz ("Lyin Ted") fueron igualmente reveladores. Incluso cuando indignó a muchos observadores al insultar la apariencia física de su rival Carly Fiorina, Trump se negó a disculparse.

Cruz ganó Iowa, el primer estado de caucus, pero Trump siguió con victorias en New Hampshire y en todo el Sur, incluida Carolina del Sur, donde los cristianos evangélicos eran numerosos. Cruz ganó varios estados adicionales, en su mayoría batallas de caucus de menor participación. Trump ganó Florida, el estado natal de Rubio, y Cruz se retiró a principios de mayo, cediendo efectivamente la nominación a Trump. Sin embargo, sus tácticas abrasivas ayudaron a construir un núcleo sólido de "Never Trumpers" entre el establecimiento del Partido Republicano, incluidos los funcionarios de las administraciones presidenciales de George HW Bush y George W. Bush y grandes donantes para sus campañas. Además, el constante ridículo de Trump de los medios de comunicación nacionales (a quienes llamó "entre las personas más deshonestas que he conocido") se encontró con noticias negativas sin precedentes y oposición de la prensa.

En las primarias demócratas, Sanders también tuvo un sentimiento antiestablishment, lo que condujo a victorias de base en 23 estados y el 43% del voto primario demócrata. El éxito de Sanders con los votantes progresistas obligó a Clinton a adoptar varias nuevas posiciones políticas, incluido el apoyo a un salario mínimo escalado, la oposición al acuerdo comercial de la Asociación Transpacífica y la defensa de la matrícula universitaria pública gratuita para estudiantes de clase media. El éxito final de Clinton estaba garantizado por las reglas del Partido Demócrata que asignaban alrededor del 15% de los delegados a la convención para ser "superdelegados" (miembros prominentes del partido, miembros del Comité Nacional Demócrata [DNC] y los principales cargos electos), que no fueron elegidos a través de el proceso primario y de caucus y quién apoyó abrumadoramente a Clinton. Sanders admitió la nominación a principios de julio, unificando en gran medida el apoyo del partido detrás de Clinton. Más tarde ese mes, el DNC, oficialmente neutral en las primarias, se vio sacudido por el lanzamiento de casi 20,000 correos electrónicos pirateados por WikiLeaks, una “organización de medios” en la que se denuncian las denuncias. Los correos electrónicos mostraban a funcionarios de DNC inclinándose hacia Clinton y ridiculizando la campaña de Sanders. El escándalo forzó la renuncia de la presidenta de DNC, Debbie Wasserman Schultz, y tres de los principales asistentes.

Mientras los dos partidos organizaban sus convenciones en julio, Clinton estableció una gran ventaja sobre Trump en las encuestas de opinión en todo el país y en 11 "estados cambiantes" importantes. La convención republicana en Cleveland tuvo un éxito moderado, empañado por una puesta en escena deslucida y signos de desunión republicana. El gobernador de Ohio, John Kasich, otro de los opositores republicanos vencidos de Trump, se encontraba entre las numerosas luminarias del partido que se negaban a asistir a la convención (a pesar de que era en su propio estado), y el senador Cruz fue abucheado fuera del escenario cuando no emitió una declaración directa. respaldo de Trump. La esposa de Trump, Melania, fue acusada de plagiar parte de su discurso de Michelle Obama.

Por el contrario, la convención demócrata en Filadelfia contó con discursos bien recibidos del ex presidente Bill Clinton, vicepresidente. Joe Biden, y ambos Obamas. En respuesta, Trump desató rápidamente los ataques de Twitter contra los padres musulmanes de un soldado estadounidense asesinado en Irak luego de que lo criticaran en la convención demócrata. La campaña de Trump pasó días defendiendo los tweets en un momento en que se retrasó en las encuestas y necesitaba establecer sus problemas de campaña.

En un punto bajo en agosto, los informes noticiosos sugirieron que el segundo gerente de campaña de Trump, Paul Manafort, pudo haber recibido pagos en efectivo de un partido político ucraniano pro-Rusia. Trump reorganizó su equipo nuevamente y comenzó a depender en gran medida de su elección vicepresidencial, el gobernador de Indiana Mike Pence, además de Steve Bannon, un ex ejecutivo de la red de noticias conservadora Breitbart News y la nueva gerente de campaña Kellyanne Conway.

Como de costumbre, los errores de campaña produjeron la mayoría de las noticias. Clinton dijo a una audiencia de recaudación de fondos en septiembre que la mitad de los partidarios de Trump pertenecían a una "canasta de deplorables

. Racista, sexista, homofóbico, xenófobo, islamófobo, lo que sea ". Después de que el comentario fuera castigado como condescendiente, Clinton emitió una disculpa pero mantuvo sus sentimientos generales. También sufrió un revés cuando aparentemente colapsó mientras dejaba un evento conmemorativo por los ataques del 11 de septiembre en la ciudad de Nueva York, el evento subraya las insinuaciones de Trump de que no estaba a la altura de los rigores de la presidencia. Los ayudantes de Clinton más tarde revelaron que se estaba recuperando de una neumonía.

Trump se sintió avergonzado por el lanzamiento de una cinta no emitida de un episodio de 2005 de la televisión Access Hollywood que mostraba a Trump, y luego encabezó un reality show de televisión, alardeando en privado de tomar libertades sexuales con mujeres (“Cuando eres una estrella

tu puedes hacer cualquier cosa

agarrarlos por las [partes privadas] "). Trump primero desestimó la conversación como "bromas en el vestuario", y afirmó que Bill Clinton había hecho comentarios aún más lascivos sobre las mujeres. Cuando Trump negó haber hecho avances no deseados, más de una docena de mujeres dieron un paso adelante para acusarlo de hacer exactamente eso.

Con un mes restante en la campaña, WikiLeaks intervino nuevamente, emprendiendo el lanzamiento de casi 50,000 correos electrónicos de la cuenta de John Podesta, gerente de campaña de Clinton, quien había caído en una operación de phishing con contraseña. Para entonces, los agentes federales sospechaban firmemente que los actores rusos eran fuentes de WikiLeaks. Los correos electrónicos fueron en gran parte irritantes, revelando dudas del personal sobre la ética de la Fundación Clinton, periodistas que se pusieron de acuerdo con Podesta y la directora interina del DNC, Donna Brazile, que le proporcionó a Clinton preguntas de debate obtenidas de su percha de medio tiempo como colaboradora de CNN. Pero el goteo diario claramente interfirió con los esfuerzos de la campaña de Clinton para transmitir su propio mensaje en las últimas semanas.

En octubre, el nuevo equipo de Trump había persuadido al candidato para que modificara su estilo de corriente de conciencia y pronunciara sus discursos de rally con el uso de un teleprompter. Esto aseguró que cada discurso tendría un marco de política sustantivo centrado en su estrategia central, atrayendo a los votantes de clase media, en su mayoría blancos, en los estados del medio oeste afectados por la globalización y la pérdida de empleos. Trump hizo campaña enérgicamente en Ohio, Iowa, Michigan, Wisconsin y Pensilvania (todos ganados por el demócrata Obama en 2012) y también hizo frecuentes paradas en Carolina del Norte y Florida. Hizo hincapié en su oposición a los acuerdos comerciales "unilaterales" e "injustos" a los que culpó por la pérdida de empleos, y comenzó a prometer "drenar el pantano" en Washington, DC, de políticos corruptos e intereses externos. Trump también hizo algunos esfuerzos para cortejar a los votantes afroamericanos, quienes tradicionalmente votaron por los demócratas, citando crímenes abismales y calidad escolar en vecindarios minoritarios y preguntando: "¿Qué demonios tienes que perder?"

Si bien Trump abogó por el cambio, Clinton prometió en gran medida la continuación de las políticas de Obama. Abogó por prestar aún más atención al cambio climático y las mejoras a, pero no la revocación, de Obamacare. Las encuestas mostraron que Clinton ganó tres debates en gran medida sin incidentes, después de haber demostrado una comprensión superior de los problemas y detalles. Sin embargo, sus multitudes de campaña solían ser más pequeñas y menos entusiastas que las de Trump.

Una larga controversia sobre el uso de Clinton, mientras era secretaria de estado, de un servidor de correo electrónico privado ubicado en su casa de Chappaqua, Nueva York, estalló nuevamente en una sorpresa de campaña tardía. La existencia del servidor había sido descubierta, dos años después de que Clinton dejó el cargo, por un comité de la Cámara dominado por el Partido Republicano que investigaba el ataque de 2012 contra un consulado estadounidense en Benghazi, Libia. En ese momento, Clinton había entregado unos 31,000 correos electrónicos a los investigadores, pero ordenó la destrucción de un número igual de correos electrónicos personales. El FBI comenzó una investigación prolongada que tuvo poco efecto en la nominación demócrata (en gran parte porque Sanders declaró que "el pueblo estadounidense está enfermo y cansado de escuchar sus malditos correos electrónicos"). A principios de julio de 2016, el Director del FBI James Comey finalmente emitió su informe, declarando que si bien Clinton había sido "extremadamente descuidada" en su manejo de la información de seguridad nacional, carecía de pruebas de cualquier intento criminal por parte de Clinton o su equipo. La fiscal general Loretta Lynch (que había celebrado una controvertida reunión no programada la semana anterior con Bill Clinton en un avión estacionado en el aeropuerto de Phoenix) anunció que Hillary no sería procesada. Cuando Comey explicó su decisión en una ruidosa audiencia del comité de la Cámara, recibió fuertes disparos de los republicanos.

El 28 de octubre, solo 11 días antes de las elecciones, Comey escribió una carta al Congreso anunciando que el FBI estaba reabriendo el asunto del servidor después de haber encontrado un montón de correos electrónicos nuevos en una computadora portátil propiedad de Anthony Weiner, un ex congresista deshonrado casado para ayudar a Clinton, Huma Abedin. La carta de Comey fue enviada sobre las objeciones de los altos funcionarios del Departamento de Justicia. Dos días antes del día de las elecciones, Comey declaró que los correos electrónicos no cambiaron las conclusiones de la investigación y nuevamente cerró el caso; Según los informes, los correos electrónicos eran duplicados de documentos ya examinados.

A raíz del episodio inquietante, el liderazgo de Clinton, que había alcanzado seis puntos en algunas encuestas, se erosionó. Las encuestas finales previas a la elección indicaron que tenía una modesta ventaja de alrededor del 3.2% en el voto popular nacional, pero que disfrutaba de una sólida ventaja en la mayoría de los estados decisivos donde se centraba la campaña electoral. En la víspera de las elecciones, entre 11 estados seleccionados, Trump tenía una clara ventaja en solo dos: Ohio e Iowa. Pero cuando las urnas cerraron el 8 de noviembre, Florida y Carolina del Norte se unieron estrechamente a la columna de Trump, seguidas inesperadamente por Pensilvania, Wisconsin y Michigan. Los estados objetivo de Clinton que generalmente votaron republicanos, incluidos Georgia y Arizona, se mantuvieron firmes para el Partido Republicano. La votación también produjo un control republicano continuo del Congreso, pero con márgenes ligeramente reducidos tanto en la Cámara como en el Senado.

Las encuestas de salida revelaron que Trump había ganado una participación récord del 58% del voto blanco decreciente (a 37% para Clinton) y en realidad había tenido un desempeño ligeramente mejor entre los latinos y los negros que el nominado republicano de 2012 Mitt Romney. Clinton tenía una ventaja de 52–43% entre los votantes con un título universitario, mientras que Trump ganó el voto no graduado por ocho puntos. En cuestiones, Clinton tenía una ventaja de 11 puntos sobre la capacidad de manejar la economía, vista como la cuestión más importante. Trump ganó el día retratándose a sí mismo como un agente de cambio, prevaleciendo en un 83-14% entre las dos quintas partes de los votantes que dijeron que la capacidad de "traer el cambio necesario" era la cualidad más importante que buscaban. En general, los dos fueron los candidatos menos populares en la historia reciente, con calificaciones de desaprobación personal en el día de las elecciones del 54% para Clinton y del 61% para Trump.

La victoria inesperada de Trump exacerbó aún más una profunda división política en los EE. UU., Lo que provocó explosiones de ira y frustración entre demócratas, progresistas, académicos, residentes urbanos y figuras de la industria del entretenimiento. Clinton y sus aliados habían recaudado y gastado un récord de $ 1.2 mil millones durante las elecciones, casi el doble de los recursos acumulados por el ganador, y los partidarios de Clinton arremetieron contra los resultados, culpando a Comey, la piratería informática rusa, "noticias falsas" generadas por Internet cuestionable sitios, y la naturaleza antidemocrática del colegio electoral por su derrota. El margen de voto popular de 2.8 millones de Clinton, sin precedentes para un candidato perdedor, se concentró en estados con grandes poblaciones urbanas e incluyó un margen de voto de 4.2 millones solo en California.

Por su parte, los republicanos rechazaron en gran medida las críticas como esfuerzos posteriores a la elección para socavar la legitimidad de la presidencia pendiente de Trump. La pérdida demócrata, argumentaron, en realidad fue causada por numerosas deficiencias en los campamentos de Clinton, que van desde las decisiones del servidor de correo electrónico de Clinton y sus actuaciones poco inspiradoras hasta su fracaso para hacer una campaña activa en estados estrechamente combatidos con grandes cohortes de cuello azul como Michigan y especialmente Wisconsin, que nunca visitó en absoluto durante la campaña electoral general.

En las semanas posteriores a las elecciones, Trump hizo poco para calmar a sus detractores. Continuó twitteando agresivamente, rechazando las críticas. Él programó una gira de autocongratulación por los estados clave para agradecer a los partidarios y continuar disfrutando del resplandor de la noche de las elecciones. Reiteró su intención de nombrar a un conservador para llenar una vacante de la Corte Suprema de los EE. UU. Que los senadores republicanos habían mantenido abiertos al negarse a considerar al candidato de Obama, Merrick Garland, durante la mayor parte de 2016. Trump nombró a varios recién llegados políticos, la mayoría de ellos empresarios ricos y generales retirados —A puestos clave de administración. Después de un breve momento de incertidumbre, los mercados de acciones respondieron favorablemente, aumentando la confianza de las empresas y enviando promedios de acciones a territorio récord para fin de año.

Trump también pareció retirarse en varias promesas de campaña. Le pidió al Congreso que financiara sus mejoras en el muro fronterizo, diciendo que los pagos de México por la barrera vendrían más tarde. Con respecto al cambio climático, que alguna vez calificó de "engaño", Trump dijo que se necesitaba más información. Aunque había criticado rotundamente la excesiva influencia política de Wall Street, sus primeros cargos iniciales incluyeron a cinco veteranos del banco de inversión Goldman Sachs.

Trump también luchó contra las acciones de retaguardia por cuestiones de ética y negocios extranjeros. Durante la campaña, Trump había resistido con éxito la presión para liberar sus declaraciones de impuestos, ignorando el precedente bipartidista reciente. No pudo, en las primeras semanas después de las elecciones, elaborar un plan satisfactorio para relajar sus amplios intereses comerciales o los de sus familiares influyentes. A instancias de los demócratas, los jefes de 17 agencias de inteligencia estadounidenses acordaron que Rusia había realizado un esfuerzo sistemático para influir en las elecciones, incluidos los incidentes de piratería, para el beneficio final de Trump. Las revelaciones provocaron demandas para una investigación por parte del nuevo Congreso en 2017.

Las elecciones estadounidenses generalmente ofrecían señales brillantes para el país, indicando continuidad o correcciones significativas en el curso y permitiendo a los ganadores reclamar legitimidad para sus propuestas y un mandato para su implementación. Sin embargo, las elecciones de 2016 produjeron una gran incertidumbre, sobre todo porque Trump no había ganado ni una pluralidad del voto popular. Además, sus posiciones parecían estar basadas en el pragmatismo de un hombre de negocios siempre cambiante más que en la ideología, y parecía operar en gran medida con la intuición oportunista. Mientras que su partido controlaba técnicamente al Congreso, los demócratas opositores mantuvieron una posición formidable en el Senado y amenazaron con obstruir tanto a los nominados de Trump como a sus políticas. El camino a seguir para la administración Trump y los Estados Unidos parecía todo menos claro.

David C. Beckwith es escritor independiente.